海星似乎跟疫情中的人類有點像,因為牠們會冒著生命危險也要進行同性性行為。
目前已經有超過 1,500 種生物曾被觀察到同性性行為。但包括數種海星在內,關於諸多動物會行同性交配的原因,科學家們還處在爭論當中,因為這種行為看起來沒有任何演化上的好處。
但加拿大萊斯布里奇大學(University of Lethbridge)的心理學教授和研究主席 Paul Vasey 告訴媒體《Deccan Herald》,這些不會因性伴侶的性別而有差別對待的動物們,也許真的有優勢。
海星是一種不太複雜的動物,而且即便牠們能偵測光線,但科學家們認為牠們不會釋放或接收關於同伴性別的訊號。牠們只是單純向附近的同類伸出「交配的觸手」。
Vasey 也說,實質上,對一隻海星而言,牠性交的次數越多,成功繁殖的機會也越大,即使交配會使牠們向掠食者暴露弱點、使他們更容易被吃掉,牠們還是會這麼做。
他還表示:「你從牠們這種特定的生態情境來看,就能明白『如果那個傢伙會動,就跟牠交配』的策略,也許是個好策略。」
然而,這並不代表海星會是同性戀。他補充:「對許多人來說,可能會產生錯誤解讀的地方在於,同性性行為不必然等同於同性性傾向。」
去年,一篇由耶魯大學環境研究所(Yale School of the Environment)刊登的論文指出,雙性交配(bisexual mating)的行為,對有性行為的動物而言是一種原始的情況(original condition),同性性交的行為只不過是這個狀況的一部分。
雖然對於這種行為的成因還是有爭論,但同性性交對於動物而言也沒有明顯的劣勢,所以它很有可能避開天擇的篩選。
該論文的共同作者 Max Lambert 表示:「目前為止,多數的生物學家將同性性行為視為代價極高、就結果而言是一種異常的行為。」
「這種強烈的假設,阻礙了這個社群去積極研究同性性行為的發生頻率以及發生的情境。」
「既然我們偶然的觀察都指出同性性交似乎常見於數千種生物當中,那麼請試著想像,如果我們將它視為一件有趣的事去研究、而不只是一件突發意外的話,將會有何發現!」
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譯:Kevin
简简单单一个人